Вима устало потянулась.
-Да их только за смертью посылать! Куда эти двое опять пропали?!
Девушка мельком глянула на часы у дальней стены и рассеяно погладила Листочка, который довольно жевал выдранный из книги лист. К слову,этот лист уже лежал на столе, когда Вима подошла. "Наверное, Юлис стащил откуда-то,ну и ладно. Его будут проблемы, что Листочек пожевал. Следить надо за своими вещами"- подумала девушка и вытянула затекшие ноги. Она решила,что не помешало бы ближе узнать этого парня. Ну мало ли, вдруг подставной какой! "Вот мы может и договоримся сейчас до чего-нибудь,а он возьмет и натворит бед,не разгребемся потом". Знакома она была с ним мало, да и знакомство их произошло не при самых приятных обстоятельствах: Юлис случайно чуть не сшиб Листочка, за что выслушал от хозяйки зверька. Затем они несколько раз выделись в коридорах.  "Кажется,он и поступил-то недавно. Хоть убей не помню. Да,надо чаще бывать в универе!"- посетовала про себя Вима.
Выглядел он ни разу не готовым  вымараться ради наживы. Возможно, Вима и презрительно б смотрела на него, считая непривыкшим к хоть какому-то физическому труду и проблемам, но... Но жизнь уже объяснила девушке, что внешность очень обманчива. "Мало ли,ну вот может парнишка-то жизнь повидал своими зелено-голубыми глазами. Так, стоп! Ведь зеленым был левый глаз, а теперь правый или нет? Да и стоит попытаться загладил прошлый конфликт,впереди может маячит что-то путнее"- Вима зажмурилась и потерла ладонью лоб.
-Слушай,Юлис,-спросила она скорее, чтобы поддержать разговор, чем действительно из любопытства.- А у тебя разве не  левый глаз был зеленым,а правый голубым?
Не особо внимательно слушая,что говорит ей парень,Вима поднялась из-за стола и обошла его. Затем она вновь уселась и закинула ногу на ногу. Девушка явно мучалась от этого безделия.
- Ты ведь вроде маг ментальный, пошли этим двоим мысленный посыл! И посыл в прямом смысле,- Вима откинула голову и,глядя в потолок,продолжила.- Видишь,вон там,за вазами у стены с часами небольшое отверстие? Один друид, рассказывал мне в детстве,что если поймать синего мотылька- полуночника, то он исполнит твое желание. И когда маленькой меня привели сюда и оставили подождать, я увидела в дыре мотылька! Подтащила я значит стол, поставила на него стул и полезла. А библиотекаря в этот момент почему-то не было, не помню почему. Ну я такая залезла, уже потянула руки к мотыльку, как вся эта конструкция рухнула. Вот так,-она почесала зверька за ухом.- Мотылек улетел, а я упала. Синяки,ссадины. Я пока летела еще и вазу снести умудрилась. Наказали меня тем,что заставили эту вазу по кусочкам склеивать. Потом, конечно же, все равно другую заказали, но эту я собрала. Безумно собой гордилась,но когда на место моего многодневного труда поставили новую вазу я почувствовала себя настоящим гноллом.
Девушка рассмеялась:
-Как потом выяснилось это даже и не был мотылек-полуночник,-Вима вновь посмотрела на Юлиса и перевала дыхание после смеха.- А тебе что есть рассказать?

Отредактировано Вима (02.09.2016 18:13:54)

Юлис сидел в кресле, положив трость на колени и широко улыбаясь, рассказывал Виме историю.
- ...и вот мы стоим посреди бара, а этот пьяный растяпа, хватая ртом воздух, пытается...
И тут его перебивает Вима с вопросом о том, какой глаз какого цвета был. "Как будто я тут мебелью притворяюсь", - подумал Юлис, но ответил:
- Нет, они всегда такие.
Девушка явно его не слушала и начала рассказывать глупую историю из своего детства. Юлис тоже слушал её вполуха, но так, чтобы это не было заметно, а в это время пытался рассмотреть, кто еще есть в библиотеке. Когда Вима засмеялась, Юлис из вежливости сделала улыбку шире, но её вопрос застал его врасплох, он даже растерялся, так как смысл вопроса ускользнул от него. К счастью, вошедшие компаньоны спасли положение.
Их вид говорил, что они тратили время товарищей, ввязавшись в драку. Юлис лишь надеялся, что это было оправданно, а пытаться это понять, прочитав их мысли, считал лишней тратой сил. Ему не нравились любители мордобоя, но такие люди могут очень полезны в некоторых делах. И, широко улыбнувшись, Юлис начал.
- Теперь, когда мы все собрались, предлагаю поговорить о деле, которое нас сегодня собрало. Прежде чем мы займемся делом, нам нужно понять, что мы ищем. Я тут нашел немного информации о руде Эхоруса, записал на листочке. Её не много, но с чего-то нужно начинать. - Юлис стал осматривать стол в поисках листочка с записью. - Вима, ты не видела, на столе лежал листок бумаги... Так я ничего путного о руде не помню, это же не архитектура...

Узрев снова красочный фингал Джея, тифлинг фыркнул, и тут же поморщился от боли. Разбитая губа и синеющая скула напоминали о том, что он и сам не выглядит краше.
- Язык мой - враг мой. Мужик оказался чертовски шустрым для такого здоровяка. - Норрелл хмыкнул, - особенно, когда сообразил, что стоит посреди драки в чём мать родила.
- Добрый день, молодёжь.
Зараза, Освальд! Хьюго почти автоматически повернул к ментальщику "целую" половину физиономии, молча приветственно махнул рукой.
- Я всё слышал, Джарет, - немного повернулся Какрус, всё быстрее отдаляясь от двоицы. - Даже если ты и не говорил ничего.
Да уж, пытайся скрыться от телепата, удачи. Освальду всегда удивительно легко удавалось читать поверхностные мысли людей вокруг. Что сочеталось со странной рассеянностью, когда он был занят чем-то своим. Благо, сейчас он как раз торопился по своим делам, и друзьям, похоже, удалось избежать нравоучительской лекции. Нет, Освальд, конечно, оценил бы шутку и посмеялся бы вместе с ними. Но и без нудного морализаторства точно бы не обошлось.
Меж тем, Лантей уже подруливал к нужному столу в библиотеке. На реплику о руке Хью поморщился снова.
- Чёрт, моему колену не понадобилось даже никаких заклинаний. Подбородок у него точно каменный. Ну, у того, которому я кислотой плюнул прямо в... - тут тифлинг от чего-то повеселел, и продолжил немного другим тоном, -...с другой стороны, подбородок теперь меньшая из его проблем.
Ага, привет, народ.
Хьюго кивнул Виме в благодарность за освободившееся место и тут же в него рухнул, с удовольствием вытянув длинные ноги.
- Мы работали через посредников, - покивал Норрелл в тон речи Джарета. - Милейшие люди, настоящие меценаты. Обменяли кристаллы по выгоднейшему курсу. Обменную валюту можно увидеть прямо на наших лицах.
Ну а вы чем занимались?
Слушая ответы Вимы и Юлиса, тифлинг подтянул к себе со стола одну из лежавших там бумажек. Ею оказался свежий новостной листок. Кажется, он же его тут и оставил перед уходом.
Приятели заговорили о деле с рудой Эхоруса, уже в который раз, и Хью вольно-невольно вернулся взглядом к объявлению, с которого всё обсуждение началось.
"Университет Равенстерна при поддержке..." бла-бла-бла, "...образец руды..." ла-ла-ла, "..обращаться в..." это самое. И сумма награды. Самое, значит, интересное. Норрелл тяжело вздохнул и, дождавшись паузы в речах присутствующих, хлопнул листом по столу, привлекая внимания.
- Ну-ну, народ. Это всё здорово, интересно, и платят много. Но давайте реалистично, да? Этой ерундой сейчас занимаются, наверное, все свободные рейдеры. А из присутствующих здесь половина за город выходило хорошо если хотя бы на фермы. Как мы будем эту руду добывать? Эхорус рухнул в сотнях километров от Равенстерна.
Единственное наше преимущество перед другими, - Хьюго ткнул пальцем в записи Юлиса, - в лучшем знании истории. Маловато, мне кажется. И ещё мне кажется, что мы не одни такие умные.
Скрипнув стулом, тифлинг переменил положение тела. Опершись локтями о столешницу, он обвёл взглядом всех участников дискуссии поверх сцепленных пальцев.
- У кого-нибудь есть что возразить на эти мысли?

- Наслаждайся, малявка, - Лантей вынул увесистый сдобный рулет, купленный в любимой пекарне всех студентов. Сам Джарет, подметив, что его приключениями никто не заинтересован, слушал остальных в пол-уха. Он вынул из мешка кусок пирога. Щелчок в руке. И тут же выронил его на стол. Недовольно сморщившись, Лантей подвахтил кусок другой рукой. Ему по большому счёту было без разницы, куда идти и что делать. Рейдами второго сорта зарабатывать не хотелось. Во всяком случае, не всегда.
- У кого-нибудь есть что возразить на эти мысли?
- По-моему, ты не возражаешь только насчёт чтения заумной макулатуры. Да ладно тебе, - Лантей удручённо взмахнул рукой. - Разве не мечтал никогда проснуться и обнаружить, что богат? Уверен, шансов мало. Но их вовсе нет с таким настроем. Все с чего-то начинают.
-...Вы не против, если я присоединюсь к беседе? Меня зовут Линда.
- Вообще-то, я только за, - Джарет ушёл на соседний стол, где всё ещё мог слышать остальных, но более мягко, развернул к ним стул и развалился в нём поудобнее. Пока парень слушал новую знакомую, он понимал, что шансов больше, чем ему казалось. Да ещё и далеко идти не надо. При случае.
- Интересует, - быстро одобрил затею Лантей, едва позволив Линде завершить мысль.  - Знаете, подобное часто случается, когда я ощущаю, что успех реален. И он ближе, чем кажется. Но в такое время все, особенно рогатый народ, мне почему-то упорно не верит. А потом в случае успеха списывает всё на случайности, - Джарет отложил недоеденный кусок на чистый листок и глотнул воды. - Соглашайтесь. С вами моя удача. И обаяние. В любом случае, даже если интуиция меня подводит, что случается крайне редко, можно побродить по окрестностям и пособирать травку для алхимиков. А потом, - глоток. - По пути домой можно утопить Виму в каком-нибудь аномальном колодце. Так сумма нам будет казаться чуть больше.

"Вот отбитый", - подумала Лии, выслушав человека с помятой рожей. - "Уже на всё готов, но мне это на руку".
Тифлинг же оказался более осторожным. Впрочем, это было совершенно оправдано.
- Будет здорово, если вы тоже как-то представитесь. Найти партию таких отбитых и готовых к приключениям студентиков я и не мечтала, но вы очень удачно подвернулись. - Линда прокашлялась и через некоторое время завела длинный монолог.
- Начать мне придётся издалека. Вы когда-нибудь слышали о наркотике, который называют "вознесением", эдакий стимулятор мозгов? Его действие заключается в следующем: принимающий дозу разгоняет своё сознание до таких скоростей, что за ночь пишет диссертации, за час решает нерешаемые уравнения и вспоминает всё, что у него вообще могло отложиться в памяти. Некоторое время назад это снадобье было довольно известным, им даже пользовались особо отчаянные студенты на экзаменах и излишне фанатичные учёные при написании сложнейших работ. Но побочный эффект тоже был, после "вознесения" очень больно падать: от приёма этого наркотика люди тупеют. Очень сильно. Сначала побочка едва заметная и временная, но уже после второго-третьего употребления навсегда закрепляется в организме и в сознании, постепенно накапливая повреждения. В итоге при частом приёме наркотика без действия оного люди становились имбецилами и были вынуждены принимать эту дрянь для поддержания относительно адекватного состояния, которое, впрочем, было таким же, что и после первой дозы. Таким образом было навеки потеряно много великих мыслителей, и по этим причинам "вознесение" запретили. Впрочем, это было формальностью, "вознесение" и до этого не пользовалось особой популярностью ввиду дороговизны и необратимых последствий.
Линда немного подождала, пока кто-то отреагирует на предложение работать с не совсем законными веществами. В принципе, "вознесение" - это не альфин, который у всех на слуху и имеет совершенно банальные свойства, а вещь более тонкая и аристократичная. Но понять грань того, на что способны новые знакомцы, было важно. Особенно Линда надеялась на положительную реакцию предположительно подгородской девицы. Она же являлась самой опасной угрозой здесь для Лии, если действительно была своей в подземной движухе... Впрочем, редкого зверя Линда могла спутать с другим похожим, а девушка могла оказаться обычной студенткой.
- Так вот, знаю я одного товарища... Он владеет подходящими чарами на уровне какого-нибудь боженьки, это колдовство называют "Коллективным бессознательным", если я не ошибаюсь. И этот самый товарищ совсем не прочь принять вышеописанную дрянь. А теперь представьте, что может ментальный архимаг под "вознесением"... - Тут Линда выдержала драматическую паузу. - Я уже видела, как это работает. Он будет способен просмотреть чужие воспоминания, связанные с Эхорусом, рассчитать, где упал ближайший осколок, и выдать точные координаты того, что нас интересует. Но, увы, я сильно разругалась с некоторыми важными для нашей истории людьми, и пообщаться с архимагом ну совсем никак не смогу. Именно для этого мне нужна помощь со стороны. Мои знакомые рейдеры жуткие грубияны, так что в тонком деле с магом наверняка что-то напортачат, и мне нужны подходящие посредники, которые бы соответствовали двум критериям: во-первых, не заядлые быдло-рейдеры, а во-вторых, вообще никак не связанные с тем магом... И кстати, если кто-то узнает, что вы общались со мной, с магом вы не встретитесь. Повезёт, если развернут... Домой - вообще отлично, раком - ликуйте, что остались живы.
Линда окинула взглядом недовольные лица.
- Эй, если маг и его окружение ничего не будут про меня знать, всё должно пройти отлично. Когда маг выдаст координаты, мы будем иметь два пути развития событий. Если осколки обнаружатся совсем близко к городу, мы сами дружною толпою пойдём и соберём их. Если для доставки руды в город нужен будет полноценный рейд через аномалии, придётся сдавать информацию Иосифу и делить награду с рейдерами, которые согласятся на дело. И так, и так награду в итоге поделим честно, ни я, ни вы не смогут никого кинуть.

Отредактировано Лии Рен (03.09.2016 20:08:36)

Юлис был обескуражен вторжением постороннего, но не подал даже вида. Он ожидал продолжения от гостьи, когда Джарет высказался за всю группу, что их интересует её предложение. В принципе выслушать предложение всегда можно, а уж потом решать насколько оно выгодно. А на высказывание Хьюго об их заинтересованности, он одобряюще улыбнулся.
Рассказ Линды напомнил ему об одном знакомом, который пару раз принимал эту дрянь и больше он не был в их компании. Таким идиотам нужен особый уход, благо его семья могла это себе позволить.
Пока Линда рассказывала свой план, Юлис пытался прочитать её намерения, но все попытки натыкались на глухую стену. Он чувствовал, что её мысли рядом, но не мог до них дотянуться. И это его обескураживало, он не мог понять что ему мешает. Это настораживало, так мысли не скрывают, если только не скрывают что-то серьезное. Это не мешало его планам, но ставило под угрозу всех, а значит нужно быть вдвое осторожным.
Предложение Вимы было уместным, Юлис пододвинул кресло, на котором сидел поближе к столу. Сел и, улыбаясь, подмигнул ободряюще Линде. Устроившись поудобней в кресле, он передал предупреждение своим товарищам: "Я не могу прочитать её намерения, поэтому нужно быть максимально осторожными."
- Мы Вас услышали. Но что конкретно Вы предлагаете, милая Линда, и что ждете от нас? Для простого разговора, Вам мог подойти и один человек, но Вы обратились к нашей группе. И что же Вы не поделили с этим магом, а то вдруг это нам может угрожать?
И, сложив перед собой руки домиком, выжидательно посмотрел на Линду.

- Слышал я про это "Вознесение". Он не просто опасный и редкий - ингредиенты хрен достанешь, дело не только в цене. В городе его сейчас точно не купишь - Хьюго поймал удивлённые взгляды приятелей и вскинул подбородок. - Что? Интересоваться законом не запрещено.
Норрелл вспомнил относительно недавний разговор с Маркелом про всякие вещества. Феор проговорился, что некоторое время назад кто-то очень влиятельный прошёлся по алхимикам с предложением, от которого невозможно отказаться. Теперь "Вознесение" почти никто не готовит, даже если может. Однако, он ещё сказал, что порой кто-то всё равно умудряется его достать. Каким-то образом. Есть спрос - есть предложение. Если так, в истории Линды есть смысл. Норреллу казалось, что он начинает прослеживать логику её действий. Но разгорающийся интерес Хью чувствовал немного по другой причине.
Значит, у неё есть выход на алхимика, способного приготовить "Вознесение"? Чертовски, чертовски интересно.
И всё же, когда сама рейдерша заговорила про недоверие, тифлинг не удержался от смешка.
- Простите, сударыня, а как мне доказать, что я не гнолл? Представиться? Ну, пожалуйста. Зовут меня Хьюго. Битый - Джарет, с палкой - Юлис, а хозяйку хтонического ужаса звать Вима. Все из Университета, учащиеся. То есть, в отличие от вас, местные. Можете поспрашивать вокруг. При всём уважении, в глазах общества, доверия к студентам чуть больше, чем к рейдерам.
"Я не могу прочитать её намерения, поэтому нужно быть максимально осторожными", - пронеслась в голове чужая мысль. Хьюго чуть нахмурился - не любил он вторжений в свою голову, по особым причинам - но мысленно кивнул. Корс конечно был прав, но...
- Я вот что скажу, Линда, - протянул тифлинг после паузы. - Мы тут долго можем меряться, кхм, подозрительностями. Но ты бы к нам не подошла, не будь у тебя в этом нужды. А мы бы не стали слушать, не будь у нас в этом интереса. Так может перейдём ближе к делу?
Что тебе от нас нужно? Формальное согласие, договор на крови, краткая биография? Излагай условия и либо начнём действовать, либо разойдёмся.

Отредактировано Хьюго Норрелл (04.09.2016 10:37:22)

Джарет меньше всего любил эльфов. Даже при хорошем старте интерес у парня падает относительно них стремительно вниз. Что случилось и в этот раз. Лантей обычно не показывает своё безразличие по этому поводу, но сейчас он уже лежал на стуле, смотрел в потолок и демонстративно закатывал глаза. Слишком много информации, слишком много занудства. Отчасти ему хотелось поскорее выбраться из университета, чтобы не сидеть бесконечно в своей комнатушке в ожидании, что звуки утихнут. А ещё не мешало хорошенько подзаработать, дабы снабдить себя всем необходимым и купить какой-нибудь контракт, связанный с Вест Эндом. Джей давно мечтал отправиться на родину и разузнать побольше о своей болезни. Возможно, она там зародилась. Может быть, о ней кто-нибудь знал, и это не единичный случай. Тем временем Лантей невольно слушал Виму.
"Вот если твоё чудо в перьях не перестанет так надоедливо пищать, ножичек в спине у тебя окажется уже сегодня. И необязательно его всадит незнакомец, а... А вот идея про "заткнуться и вести себя потише" мне нравится, да. Я её даже чисто физически одобряю."
Джарет чуть приподнялся на стуле и принялся доедать пирог.
"Интересно, если приделать к физиономии Юлиса рога от Хьюго и гриву от Вимы, станет ли он чуть менее занудным?"
Лантей отвлёкся от собственных мыслей, услышав своё имя в разговоре.
- ...Так что можете просто считать меня авантюристкой вроде вашего друга... Джея, если я правильно расслышала?..
Джей, будучи не в силах положительно ответить с набитым ртом, поспешно кивнул.
"Вот отбитая. Уже на всё готова. А я хорош," - парень запил, а потом продолжил. - "Хорошо, что переводчик с мысленного уже свалил. Иначе он бы выдал меня своими неконтролируемыми эмоциями даже с того конца зала. Погодите-ка."
Джарет вспомнил про ещё одного ментальщика в своей компании и подозрительно покосился на него. Каркус говорил, что разум Джея предельно открытый и простой, поэтому копаться в его голове несложно. А то и комфортно.
"Да не. Он только в своей архитектуре нормально шарит," - расслабился Лантей. Джей был единственным, кто скорчил удивление насчёт подозрительного интереса Хью к "Вознесению". Друзья нередко виделись у знакомого алхимика, это было их небольшой тайной.
- ..Зовут меня Хьюго. Битый - Джарет...
"Сам ты битый. Я ещё легко отделался. По сравнению с тобой," - парень лишь иронично хмыкал в ответ.
- ..Что тебе от нас нужно? Формальное согласие, договор на крови, краткая биография?..
"Горизонтальное общение. Кажется, чувак, ты не спроста так активен в данном разговоре."

Отредактировано Джарет Лантей (19.01.2017 08:14:33)

Юилис смотрел в след удаляющейся Линде, крутя в руках трость, и думал о том, что она оставила последнее слово за собой. Но нужно решать, что делать.
- Думаю, друзья, эта особа может быть нам полезна. Мы все равно не знаем с чего начать. Но слишком уж она странная. Предлагаю сходить в бар и действовать по ситуации. Но! – подняв палец вверх сказал Юлис – нужно хорошенько приготовится. Наверное, стоит встретиться в пять часов перед институтом и тогда выдвигаться.
Не дожидаясь ответа, уверенный в правоте Юлис встал и направился на выход. Нужно было еще найти в костюм, который не будет бросаться в глаза в трущобах. А это очень сложно сделать, когда ты там не разу не был, да и одежды нет подходящей. Придется, наверное, одеть самый не притязательный дорожный костюм и надеяться, что остальные, такие же дуболомы какими кажутся и смогут отогнать отребье.